…ja mitä lähetystoiminnan harjoittaja voi tehdä välttääkseen nykyisen kriisin? Ben Dowell kertoo Geordie-kaksosta
Viime vuoden elokuussa ITV:n ohjelmajohtajalta Kevin Lygolta kysyttiin Edinburgh Television -festivaaleilla, mitä hän aikoo tehdä Antille ja Decille.
Oli juuri kriisi. Ant McPartlin oli päässyt kuntoutukseen ja puhunut julkisesti riippuvuusongelmistaan. Mutta uusi sarja I'm a Celebrity... Get Me Out of Here! ajoittui saman vuoden marraskuulle. Ilmestyisikö Ant, haastattelija Lauren Laverne kysyi Lygolta?
Kuinka kehtaatkaan!' vastasi Lygo, ohra vetäytyen henkeään – hänen huvittuneen vastauksensa nopeus sai TV-johtajien yleisön nauramaan. Antilla menee todella hyvin, ja odotamme hänen palaavan I'm a Celebrityyn, joten emme lepää.
Kun Laverne kysyi, oliko Ant korvaamaton, hän vastasi yksinkertaisesti: Kyllä.
Hän ei ole väärässä. Kaksikko on merkinnyt paljon ITV:lle jo yli 20 vuoden ajan, siitä lähtien, kun he allekirjoittivat sopimuksen SM:TV Liven ja CD:UK:n esittelemiseksi vuonna 1998, josta heistä tuli nopeasti ITV-viihteen kasvot korvaten osan vanhan koulun kasvot, jotka viipyivät edelleen kanavan listalla.
Nyt heidän nykyinen sopimus ansaitsee heille maineikkaat 30 miljoonaa puntaa kolmen vuoden aikana työstään huippuarvostetuissa ohjelmissa I’m a Celebrity ja Britain’s Got Talent.
Niiden menestykseen on useita avaimia. He ovat älykkäitä ja ahkeria ammattilaisia – sitä ei kukaan epäile. He ovat voittaneet kasoittain palkintoja ja olleet verkoston aikataulun ytimessä pysyen tuoreina ja houkuttelevina vuosikymmenten ajan.
Älkäämme unohtako, että heidän kaksoisnäyttelijänsä syntyi lähes 30 vuotta sitten, kun Dec sai Duncanin roolin lastendraamassa Byker Grove, McPartlinin PJ liittyi esitykseen vuotta myöhemmin. Niiden pitkäikäisyys on poikkeuksellinen saavutus – luultavasti vertaansa vailla nykyaikaisessa brittiläisessä televisiossa – ja ei ole ihme, että McPartlinin poissaolo lähitulevaisuudessa on saattanut ITV:n niin sekaisin.
Heidän vuosia tunteneen henkilön mukaan yksi syy heidän vetovoimaansa on heidän taitava tapa markkinoida itseään – miellyttäviä, hauskoja, ihanteellisia nuoria miehiä todellakin, täydellisiä poikia monille ITV:n vanhemmille katsojille.
Ystävä lisää: Useimmille kaksoisnäyttelijöille on jaettu roolit – suora ja hauska, hullu ja suora. Ant ja Dec ovat lähes ainutlaatuisia brittiläisen kevyen viihteen historiassa, joka koskee kieltäytymistä sitoutumisesta. Ajattele suosikkimuurahaisia ja joulukuun hetkiäsi – toisinaan muurahainen leikkaa hölmöä, joskus joulukuu hölmöilee. Se on hyvin tutkittua ja aina yllättävää. Sen avulla ne pysyvät uskomattoman monipuolisina, uskomattoman tuoreina.
Tämä päättely viittaa siihen, että äskettäiset puhelut agentilta Jonathan Shalitilta ja juontaja Piers Morganilta, että joulukuun pitäisi mennä yksin, eivät ole viisaita.
Ystävä lisää: 'He ovat aina vannoneet, etteivät koskaan työskentele ilman toista - ja heidän yhteenkuuluvuutensa on keskeinen osa heidän vetovoimaansa.'
On myös syytä muistaa, että molempien huhutaan vakuuttaneen toisen hengen 'kuuden hahmon' sävelellä.
Saturday Night Takeaway tulee ulos lähetyksestä yhden jakson ajaksi, mutta Dec on luvannut esitellä sarjan kaksi viimeistä osaa. 'Kaikki ITV:ssä ja Takeaway-tiimissä kokevat olevansa velkaa yleisölle sarjan loppuun saattamisesta, hän on sanonut, mitä monet pitävät PR:n mestarinäytenä - näytä yleisölle, että heidät asetetaan etusijalle myös näinä pimeinä aikoina. Mutta näyttää epätodennäköiseltä, että Dec haluaa jatkaa yksin pitkällä aikavälillä.
Kuten toinen TV:n sisäpiiriläinen sanoo: Ant ja Dec ovat melkein yksin pitäneet ITV:n osakekurssin pinnalla – tämä on tietysti lievää liioittelua, mutta he ovat olleet niin tärkeitä ITV:lle. Voisi sanoa, että liian kauan.
Ant and Dec NTA Awardsissa, Getty, SL
warhammer total war trailerit
Juuri se on niin vahingollista tässä nykyisessä tarinassa. Antin julkiset ongelmat ovat iskeneet mielikuvaan miellyttävästä perheystävällisestä miehestä. Tämän toipuminen vaatii paljon.
Ja vaikka on selvää, miksi ne ovat pysyneet niin merkittävinä, kysymys jää: ovatko Ant ja Dec todella korvaamattomia?
Varmasti tapahtumat viittaavat siihen, että ITV:llä ei ole paljon vaihtoehtoja, ainakaan tällä hetkellä.
PR-asiantuntija Mark Borkowski uskoo, että siivillä odottavien kykyjen puute on suuri ongelma ITV:lle.
Huippujuontajien lahjakkuus on niin pieni, ja Ant ja Dec ovat niin hyviä työssään, mutta heidän tilalleen ei ole ketään muuta, hän sanoo. 'Kuka muu voisi astua heidän kenkiinsä? On vaikea kuvitella ketään. He ovat mainostajille rahalehmä, ja siksi heille tehdään lujasti töitä ja he ovat tyhmiä. He ovat tehneet niin kovasti töitä ja se on todella rankkaa. Kuuluisuuden pyörre on asia, jota ihmiset eivät ymmärrä ja joiden kanssa he voivat kamppailla myötätuntoisesti. Mutta se on todellista.
On uuvuttavaa olla julkisuudessa, seurata, jokaista liikettäsi tarkkailla, sosiaalinen media ahdistaa sinua 24 tuntia vuorokaudessa. Tunnen myötätuntoa kaverille.
On vaikea olla eri mieltä. Ja ehkä jos ITV olisi antanut enemmän aikaa seuraajiensa löytämiseen, kanava ei olisi aivan siinä sotkussa, johon se nyt joutuu. Mutta yksi syy, miksi niillä on niin suuri merkitys – ja ne ovat niin suosittuja – on se, että siellä on todella vain yksi muurahainen ja muurahainen. joulukuuta