Joet ovat ja ovat historiallisesti olleet välttämättömiä kuljetuksissa ja jopa ruuan ja ravinnon kannalta. Monet maailman kuuluisimmista kaupungeista ja sivilisaatioista olivat jokien perustamisen varassa ja ovat usein riippuvaisia niistä kasvussaan, jopa nykyäänkin. Vaikka jokien pituuden ja koon mittaaminen on yleensä likiarvojen peli tämän tilaston sujuvuuden vuoksi, seuraavat tunnustetaan maailman pisimmiksi ja mahtavimmiksi.
niilinjoki
Pohjoiseen virtaava Niili on pitkään ollut maailman pisin ja mahdollisesti jopa maailman kuuluisin joki. Monet sivilisaatiot ovat kasvaneet tällä joella, etenkin muinaiset egyptiläiset. Niili sijaitsee Itä-Afrikassa ja virtaa monien maiden läpi, mukaan lukien Sudan, Ruanda, Tansania, Kenia, Etiopia, Uganda ja tietysti nykyinen Egypti. Yhteensä 4 130 mailia virtaava Niili on vaikea navigoida kokonaan sen pahamaineisten kaihien tai valkoisen koskien vuoksi. Niilin rannoilla asuvat ihmiset ovat edelleen riippuvaisia tästä kuuluisasta joesta viljelyn, veden, kalastuksen ja kuljetusten vuoksi.
Amazon-joki
Mahtava Amazon on maailman toiseksi pisin joki, mutta se on edelleen suurin määrältään. Maailman levein joki, tietyissä kohdissa, on mahdotonta katsella toista puolta! Amazon-joki vaatii myös suurimman valuma-altaan tittelin. Amazon on 4 345 mailia pitkä, mutta sen valtava tilavuus tarkoittaa, että siihen mahtuu 20 % maapallon makeasta vedestä. Etelä-Amerikassa sijaitseva Amazon virtaa Perun, Venezuelan, Bolivian, Kolumbian, Ecuadorin ja Brasilian kansojen läpi ennen kuin se laskeutuu Atlantin valtamereen. Harvinaisen vaaleanpunaisen delfiinin koti Amazon on samannimisen sademetsän selkäranka, jossa lukemattomat eläimet ja kasvit asuvat. Tähän mennessä yksikään silta ei ylitä tätä mahtavaa jokea, jolla on useita tunnettuja sivujokia, kuten Rio Negro, Tigre, Ucayali, Tambo, Yapura ja Caqueta.
Yangtze-joki
Kiinassa sijaitseva Jangtse-joki virtaa 3 964 mailia ja on maailman kolmanneksi pisin joki ja pisin yhden maan läpi virtaava joki. Jangtsella on olennainen rooli Kiinan taloudessa ja kulttuurissa. Se virtaa monien eri ekosysteemien ja elinympäristöjen läpi, ja siellä asuu tunnettuja olentoja, kuten kiinalaisia melakaloja, kiinalaisia alligaattoreita ja kuuluisaa kiinalaista jokidelfiiniä. Joessa sijaitsee myös Three Gorges Dam, yksi maailman suurimmista vesivoimaloista.
Mississippi Joki
Mississippi-joki virtaa 2 320 mailia ja saavuttaa Meksikonlahden lähellä New Orleansin vilkasta kaupunkia. Mississippi on jo pitkään ollut merkittävä mantereen alkuperäiskansoille, mutta nykyään siihen luotetaan edelleen vedessä, kalassa, kuljetuksissa ja jopa virkistyskäytössä. Monet kaupungit ja kylät ovat kasvaneet tälle joelle, mukaan lukien St. Louis, Missouri; Memphis, Tennessee; Minneapolis, Minnesota; ja Natchez, Mississippi. Historiallisesti joki muodosti taustan sisällissodan suurille taisteluille. Se yhdistetään myös höyrylaivamatkustamiseen, ja monet näistä ikonisista aluksista voidaan edelleen nähdä kelluvan sen vesillä.
Jenisei-joki
Jenisei-joki virtaa 2 136 mailia alkuperästään Mongoliassa. Jenissei, joka on yksi Aasian pisimmistä joista, virtaa etelästä pohjoiseen Keski-Siperiaan, jossa se laskeutuu lopulta jäiseen Karamereen, joka on osa Jäämerta. Yenesei-joen alkulähteet tunnetaan Baikal-järven läpi, jonka uskotaan olevan maailman vanhin makean veden järvi. Vuosituhansien aikana monet eri kansat ovat luottaneet Jeniseihin veden, ruoan (erityisesti lohen ja sammen) ja kuljetusvälineiden hankinnassa.
Keltainen joki
Keltainen joki tai Huang He on Kiinan toiseksi pisin joki ja myös yksi maailman pisimmistä. Joki virtaa 3 395 mailia lähteestään Bayan Har -vuoristossa suullensa Bohainmerellä. Keltaisen joen altaan sanotaan olevan kiinalaisen sivilisaation syntypaikka. Joki on olennainen osa maataloutta, mutta se on myös kuuluisa tuhoisista tulvistaan. Huang He virtaa seitsemän Kiinan provinssin läpi, ja sen sanotaan ruokkivan yli 140 miljoonaa ihmistä. Suuren joen ylittävät sillat löytyvät Shandongista, Henanista, Gansusta ja Shanxista.
Ob-joki
Venäjällä Länsi-Siperiassa sijaitseva Ob-joki tai Obi virtaa 2 268 mailia lähteestään Katun-vuoristossa. Siperian kolmesta suuresta joesta läntisimmällä Obilla on planeetan pisin suisto. Joki virtaa Obin lahteen, joka on osa Jäämerta. Ob on tärkeä ihmisille, jotka asuvat lähellä sen pankkeja; se tarjoaa vettä, kalaa, kastelua ja vesivoimaa. Ob-joen suurimpia kaupunkeja ovat Barnaul, Novosibirsk ja Surgut.
Parana joki
Etelä-Amerikassa sijaitseva Parana-joki virtaa Brasiliasta Atlantin valtamerelle, kokonaispituus 3032 mailia. Se kiemurtelee Brasilian, Paraguayn ja Argentiinan maiden läpi. Joki on tärkeä tulonlähde kalastajille ja tietysti ravintoa sen varrella asuville ihmisille. Koska suuri osa tästä vesiväylästä on purjehduskelpoista, se on myös välttämätöntä kuljetuksen kannalta.
Kongo-joki
Kongo-joki kulkee yhteensä 2 920 mailia ja on maailman syvin joki. Vesipäästöjen osalta Kongo on toisella sijalla Amazon-joen jälkeen. Tämän mahtavan joen lähde on Itä-Afrikan riftin vuoristossa; järvet virtaavat Lualaba-jokeen, josta tulee Kongo juuri Boyoma Fallsin alapuolella. Historioitsijoiden mukaan joki muodostui noin kaksi miljoonaa vuotta sitten. Nykyään toivotaan, että sitä voidaan käyttää laajemmin vesivoimaan.
Amur-joki
Amur-joki virtaa 1755 mailia ja laskee Tartarin salmeen. Joki on osa Kaukoidän Venäjän ja Koillis-Kiinan välistä rajaa, joka alkaa Koillis-Kiinan kukkuloista. Amur on taloudellisesti tärkeä alueelle kaupan kannalta; tavarat, kuten puu, vilja, kala ja öljy liikkuvat säännöllisesti ylös ja alas. Amur on kuuluisa Kalugan sammen lähde, maailman herkku.