Komedialegenda siitä, mikä inspiroi hänen uutta sarjaansa, mitä odottaa uusimmilta jaksoilta – ja miksi 'kaksi tuotantokautta ja yksi erikoisuus' ei päde tässä.
Getty
Jotain haitallista leviää yhteiskunnassamme ja uhkaa repiä sen osiin. Toisin kuin koronavirus, tämä tartunta ei ole mikään uusi, mutta tapa, jolla se ilmenee, kehittyy ja sen voimakkuus on saavuttamassa huolestuttavia tasoja. Pysy valppaana: tartuntapesäkkeitä ovat Commons Chamber, tunnettujen sanomalehtien mielipidesivut ja Twitter-kommentit kirjaimellisesti minkä tahansa uutisartikkelin alla. Tätä ilkeää vaivaa kutsutaan raivoksi. Ja meidän on tehtävä asialle jotain.
dilophosaurus jurassic maailman evoluutio
Tietysti mielipide-eroja on ollut ihmiskunnan aamunkoitosta lähtien. Mutta niistä on tullut vitriolia äskettäisen kulttuurisodan julistuksen jälkeen, ja monet äänekkäimmistä äänistä ovat luopuneet kaikista pyrkimyksistään kommunikoida mielekkäästi. On paljon helpompaa – ja joissain tapauksissa varsin tuottoisaa – tehdä maine agitaatiosta, joka ei auta ketään eikä edistä keskustelua. Kuunteleminen on poissa muodista; uusi asia on kaivaa kantapäät sisään ja huutaa sinistä murhaa koko päivän.
Mutta ehkä sen ei tarvitse olla. Stephen Merchantin komediadraama The Outlaws on pyrkimys nähdä, kuinka se kuvittelee joukon ihmisiä, joilla on valtavasti erilaisia mielipiteitä maailmasta ja jotka löytävät tavan työskennellä yhdessä. Mikä konsepti! Houkutteleeko se ihmiset takaisin unohdetuille yhteistyö- ja kompromisseille? Ehkä ei, mutta se riittää antamaan tälle kyynikolle toivoa, ettemme ole liian kaukana.
- Gamba Cole liittyy The Podcastin jaksoon 39 – kuuntele nyt!
Sekin on ihan tarkoituksellista. Ajatus yhdyskuntapalvelua tekevästä rättiryhmästä juontaa juurensa Merchantin nuoruudesta, kun hänen vanhempansa valvoivat tällaista työtä, The Outlawsista tuli lopulta vastaus äärimmäiseen polarisaatioon. Kun hän aloitti ohjelman kehittämisen Elgin Jamesin kanssa vuonna 2016, päivän polttavina aiheina olivat Brexit-kansanäänestys ja Donald Trumpin virkaanastuminen. Ongelmat ovat saattaneet muuttua nyt, mutta niiden ympärillä oleva viha ei ole muuttunut yhtään vähemmän vakavaksi.
'Tuntui siltä, että ihmisiä luokitellaan sekä tiedotusvälineissä että verkossa', sanoi Merchant keskustelussa TV NEWS:n kanssa. Ajattelin: 'No, se, että vastustat Brexitiä, ei todellakaan tarkoita, että sinun pitäisi vihata kaikkia Brexitiä kannattavia. Se ei voi olla oikein'. Isäni kannatti Brexitiä, mutta pidän isästäni. Joten missä on yhteinen sävel? Jokainen, joka on tullut tiettyyn sosiaaliseen tai poliittiseen paikkaan, on päätynyt sinne syystä. He eivät välttämättä ole ilkeitä tai tyhmiä tai mitä tahansa.
Sieltä syntyi ajatus pakottaa yhteen eklektinen sekoitus ihmisiä, jotka eivät muuten koskaan kohtaa toisiaan, ja katsoa, löytävätkö he yhteisymmärrystä – tai jopa ystävyyttä. Ajan mittaan lista päätettiin: lupaava opiskelija, jolla on maku myymälävarkauksiin, pomppija päänsä yli, aktivisti, joka menee aina liian pitkälle, menneisyyteen juuttunut liikemies, huolimaton asianajaja, häpeällinen aristokraatti ja hieno ura rikollinen.
The Outlaws Season 2 näyttelijät (L-R) Darren Boyd, Gamba Cole, Eleanor Tomlinson, Stephen Merchant, Rhianne Barreto, Christopher Walken, Clare Perkins ja Jessica GunningBBC
Kameran takana oli myös ollut jyrkästi erilaisen taustan kohtaamista. Itseään kuvailevana 'mukavaksi bristolilaisena keskiluokan lapsena' Merchant tarvitsi apua rikollista toimintaa ruokkivan ajattelutavan ymmärtämisessä, minkä vuoksi hän lähestyi entistä jengin jäsentä ja entistä vankia Elgin Jamesia, joka tunnetaan nykyään parhaiten Sons of Anarchy -elokuvan luomisesta. spin-off Mayans MC. Mutta hän tarvitsisi vielä enemmän näkökulmia puhaltaakseen elämää ja aitoutta The Outlawsin suureen kokoonpanoon.
'Kun aloin tulla Amerikkaan käyttämään The Officen yhdysvaltalaista versiota, olin aina ihastunut heidän täällä oleviin kirjoittajahuoneisiin, mikä ei tietenkään ole sellaista Yhdistyneessä kuningaskunnassa talouden takia', selitti Merchant. 'Joten Officen tapauksessa se oli vain minä ja Ricky [Gervais], mutta amerikkalainen versio, siellä on 12 kirjoittajaa ja enemmän. Yksi niistä asioista, mikä näissä huoneissa on jännittävää, on, että kaikki nämä erilaiset ideat pingraavat ja rakentavat ja laajentavat toisiaan.
Saatuaan maistaa tuota ympäristöä työskennellessään lyhytikäisessä HBO-sitcomissa Hello Ladies, Merchant päätti koota pienen kirjoittajahuoneen The Outlawsille, jonka hän pitää ohjelman 'tyylikkäästä' juonittelusta. Seitsemän päähenkilön jongleeraaminen kerralla ei ole pieni tehtävä, mutta omistautuneen tiimin ansiosta hän pystyi tutkimaan useita mahdollisia reittejä tarinaan suhteellisen lyhyen ajan kuluessa.
Stephen Merchant The Outlawsissa kaudella 2BBC
Tämä vauhti pysähtyi äkillisesti maaliskuussa 2020, kun BBC lopetti The Outlawsin kuvaamisen vain 12 päivän jälkeen nopeasti kiihtyvän koronaviruspandemian vuoksi. Asiat alkoivat kuitenkin edetä jälleen nopeasti, kun ohjelmalle annettiin toinen tuotantokausi tauon aikana. Kauppias oli aina ollut avoin ajatukselle jatkotoimista, mutta hän ei odottanut työstävänsä sitä niin nopeasti ja ilman katsojapalautetta, jota voitaisiin käyttää käynnistyslevynä.
'Normaalisti tapahtuu niin, että tekisit ensimmäisen sarjan, sinulla olisi epämääräinen käsitys [kaudesta 2], ja sitten näkisit, mitkä hahmot houkuttelevat yleisöä, ja sinua aletaan ohjata hieman enemmän. reaktiolla [to] ensimmäisestä sarjasta toiseen. Mutta meillä ei ollut sitä mahdollisuutta, koska kirjoitimme sitä ennen kuin mitään oli esitetty; meidän täytyi vain mennä vaistolla, todella', hän muisteli.
Vaikka paljon huomiota on kiinnitetty Hollywood-legenda Christopher Walkenin harvinaiseen televisiorooliin amerikkalaisena huijarina Frankina, suhteelliset tulokkaat Rhianne Barreto (Rani) ja Gamba Cole (Ben) ovat Merchantin mukaan 'ohjelman sykkivä sydän'. Hän on nopea kehumaan näyttelijäohjaajaa Amy Hubbardia siitä, että hän alun perin toi heidät sarjaan, ja lisää, että hän omalta osaltaan yrittää saada ehdokkaat tuntemaan olonsa koettavaksi koehuoneessa.
Rhianne Barreto ja Gamba Cole The Outlawsin kaudella 2BBC
paras pelituoli
”Tiedän näyttelijänä, että se on hyvin hermoja raastavaa, ja haluan heidän menestyvän hyvin; kun näyttelijä tulee huoneeseen, haluan hänen pudottavan sen pois puistosta. Joten yritän työskennellä heidän kanssaan ja olla tukena, ja olen tietoinen siitä, että olen telkkarimies, joten vaikutan hieman pelottavalta – mutta haluan heidän tekevän vaikutuksen”, hän selitti. 'Olen todella iloinen noista kahdesta... Rakastan heidän yhteistä kemiaansa, rakastan heidän tuomaansa ihmisyyttä.'
Aiemmin Prime Video -vakoojatrillerissä Hanna risteyttäneiden Barreton ja Colen välillä oli olemassa oleva ystävyys, joka syötettiin heidän sähkökohtauksiinsa viime vuoden jaksoissa – voit odottaa lisää kipinöitä heidän välillään kaudella 2. Ja jos Merchantin aiemmat yhteistyöt uusien Kohtaavat lahjakkuudet ovat merkki siitä, että tällä duolla voi olla vielä suurempia asioita edessään, kun The Outlaws päättyy.
Merchant lisäsi: 'Olen erittäin ylpeä siitä, että minulla on ollut onni työskennellä urallani sellaisten [näyttelijöiden] kanssa, joita ihmiset eivät ennen olleet erityisen tuttuja, olipa kyseessä Martin Freeman [The Officessa] tai Felicity Jones [Cemetery Junctionissa] tai Florence Pugh [Fighting with My Family]. Toivon vain, että minulla olisi osakkeita heidän urallaan. Se näyttää oikeudenmukaiselta, eikö? Kuten poikabändin manageri.
Claes Bang The Outlawsissa kaudella 2BBC
Mikään ei tietenkään viittaa siihen, että esitys päättyisi lähiaikoina. Yllättävän uudistuksensa jälkeen Merchant ja hänen kirjoittajansa kiersivät ensimmäisen kauden käsikirjoituksia jälkikäteen sovittaakseen lisää ratkaisemattomia juonensäikeitä. Merkittävin lisäys oli Lontoon rikospomo The Dean, joka muuttui 'puhelimen puheesta' täysivaltaiseksi hahmoksi, jota näytteli Dracula-tähti Claes Bang. Hän nousee kärkeen toisella kierroksella, mikä on huono uutinen yhdyskuntapalveluklikillemme.
'Kaikki on kyse lämmön nostamisesta. Joku sanoi minulle vuosia sitten, että TV:n avulla jahtaat hahmosi puuhun ja sitten heität heitä kivillä. Ja on kuin olisimme ajaneet heidät ylös puuhun ensimmäisessä sarjassa ja nyt heittelemme heitä kivillä – ja Claes on loistava hahmo heittämään kiviä', Merchant selittää. 'Ensimmäisessä sarjassa teoksen roistot eivät lopulta ole todellisia roistoja. He ovat hänen ja sellaisen sosioekonomisen tilanteen uhreja, jossa he ovat.
Nyt Merchant käyttää samaa takautuvaa strategiaa pitääkseen oven auki The Outlawsin toistaiseksi vahvistamattomalle kolmannelle tuotantokaudelle. Hän paljastaa, että 'muutama pieni muutos', joka on tehty uusien jaksojen editointihuoneessa, on suunniteltu säilyttämään tietyt tarinat myöhempää käyttöä varten. Tämä saattaa kuulostaa yllättävältä kirjailijalta, jonka kaksi läpimurtohittiä eivät koskaan ylittäneet kahta kautta ja erikoista, mutta nyt hän selventää, että se ei koskaan ollut kova ja nopea sääntö.
Ricky Gervais ja Mackenzie Crook elokuvassa The OfficeBBC
'Alkuperäisen Officen tapauksessa näyttää siltä, että kyse oli rehellisyydestä. Totuus on, että meiltä vain loppui höyry. Mutta luulen, että jos olisimme vain pitäneet vuoden taukoa, olisimme todennäköisesti voineet jatkaa sitä, Merchant arvioi. – Tuolloin olimme tavallaan eläneet ja hengittäneet tuota esitystä, tavallaan vain me kaksi, niin pitkän ajan. Luulen, että tunsimme olomme hieman väsyneiksi siitä. En tiedä, oliko se hieno taiteellinen lausunto meiltä. Yleensä se, mitä tapahtui – kaikkien tekemiemme esitysten kanssa – tuntuu vain siltä, että se on päässyt luonnolliseen lopputulokseen ja saattaa alkaa toistaa itseään.
Hän siirsi huomion takaisin The Outlawsiin ja jatkoi: 'Tässä tapauksessa kuvittelin aina, että tekisimme kaksi sarjaa ja sitten voit päivittää sen uudella rikollisjoukolla toisessa kaupungissa. Mutta itse asiassa aloimme puhua sarjasta 3 ja huomasimme, että niin paljon lihaa oli vielä luussa ja vielä niin paljon tekemistä hahmojen kanssa... että olen itse asiassa aika innoissani ajatuksesta tehdä sarja 3. Osittain kirjoittajahuoneen takia, joten voit pitää itsesi stimuloituna erilaisilla äänillä. Ja koska hahmoja on niin paljon, voit vain jatkaa.
Fanien ei kuitenkaan pitäisi herättää toiveitaan vielä. Merchant itse tunnustaa joitakin kompastuskiviä, jotka voivat estää kolmannen kierroksen, mukaan lukien sen kokoonpanon näyttelijöiden kiireiset aikataulut – ei vähiten Walken, joka jongleeraa nyt Apple TV+:n Severancea ja avainroolia Dune: Part Two -sarjassa. Jos esitys kumartuisi tässä vaiheessa, Merchant voi silti olla ylpeä saavuttaneensa yhden tärkeimmistä tavoitteistaan projektin avulla.
missä lohikäärmeen hedelmät kasvavat
'Olin erittäin tyytyväinen siihen, että yleisö reagoi ensimmäisen sarjan hahmoihin... jopa ihmisiin, joista he eivät välttämättä tykkäisi tai olisivat samaa mieltä poliittisesti, he olivat yhteydessä ja empatiaa.' hän muistelee.
Aivoissani on taas se toivon välähdys.
The Outlaws palaa BBC Oneen sunnuntaina 5. kesäkuuta 2022 klo 21. Katso lisää komediastamme tai vieraile TV-oppaassamme nähdäksesi, mitä tänä iltana tapahtuu.
Lehden uusin numero on nyt myynnissä – tilaa nyt ja saat seuraavat 12 numeroa vain 1 pumalla. Kuuntele Radio Times -podcast Jane Garveyn kanssa, jos haluat lisätietoja television suurimmista tähdistä.