Älä pilaa muistojamme esittelemällä Del Boyn ja Rodneyn ikääntyviä parodioita, jotka tarjoavat mediaystävällisiä ääniä ja iskulauseita. Trotters ja katsojat ansaitsevat parempaa
29. joulukuuta 1996 24,3 miljoonaa brittiä istuutui nauttimaan Only Fools and Horses -elokuvan viimeisestä jaksosta. Luku on edelleen (ja tulee aina olemaan) kaikkien aikojen suurin brittiläinen televisio-yleisö sitcomille. Ennätysmäärä oli ansaittu. Viimeisten 15 vuoden aikana Del Boysta ja Rodney Trotterista oli tullut tuttuja nimiä, kulttuuriilmiöitä ja rakkaita ystäviä, joille me kaikki halusimme tilaisuuden sanoa hyvästit tyylikkäästi.
Edesmennyt suuri John Sullivan loi täydellisen ulostulon Time on Our Hands -elokuvan muodossa, joka on kolmas kolmesta tunnin mittaisesta joulujaksosta samana vuonna, jolloin Trottersista tuli lopulta miljonäärejä. Se oli ohi. Sota voitettiin, hahmojen matkat suoritettu, yleisö emotionaalisesti ja komediallisesti tyytyväisiä… kaikki oli sanoen lainaksi sanottuna näppärää.
Viiden vuoden ajan (lukuun ottamatta lyhyttä esiintymistä Comic Reliefissä vuonna 1997) Fools and Horses -elokuvan perintö pysyi turvassa. Se oli yksi Ison-Britannian kaikkien aikojen suurimmista sitcom-sarjoista, ja aivan kuten sen suurin kilpailija Fawlty Towers, se oli pysähtynyt oikeaan aikaan – turvaten perinnön ikuisesti.
Vuonna 2001 BBC ja Sullivan tekivät päätöksen elvyttää Trotters jouluerikoista varten. Kiusauksen voi ymmärtää – ei ollut toista ohjelmaa, joka olisi voinut vetää Beebille 20m+ luokitukset, ja hahmot pysyivät osana kansallista psyykettä. Tämä oli virhe.
Vaikka yli 21 miljoonaa oli viritetty näkemään Delin ja Roddersin menettävän kaiken huonon sijoituksen vuoksi joulupäivänä 2001, jakso tuntui pakotetulta ja keinotekoiselta verrattuna viisi vuotta aiemmin nauttimaan vaivattomaan lopputulokseen. Itse asiassa, kun ohjelma palasi seuraavana vuonna, katsojia oli vain 17 miljoonaa – ja kun Sullivan vihdoin pani Only Foolsin nukkumaan (taas) Sleepless in Peckhamissa vuonna 2003, vain 16 miljoonaa oli paikalla hyvästelemään, 8 metriä vähemmän kuin sen ensimmäinen finaali.
Ja nyt kymmenen vuotta myöhemmin jotain vielä pahempaa on tapahtumassa – Trotters palaa jälleen, tällä kertaa Sport Relief -sketsissä maaliskuussa. John Sullivan, joka kirjoitti sarjan jokaisen jakson, kuoli vuonna 2011 64-vuotiaana, joten se ymmärsi, että hänen poikansa Jim (joka kirjoitti useita jaksoja haaleasta Fools and Horse -spin-offista, The Green Green Grass) kirjoittaa käsikirjoituksen.
Ennen kuin BBC ilmoitti eilen, David Jason vihjasi haastattelussa, että Fools and Horses -käsikirjoituksia oli liikkeellä enemmän ja että hän harkitsisi osallistumista. On epäselvää, aiotaanko tämä tuoda ohjelmaa takaisin hyväntekeväisyyssketin lisäksi, mutta voimme vain toivoa, että kaikilla osapuolilla on enemmän järkeä.
Elämme herätysten aikakautta, olipa kyseessä sitten popmusiikki, uusitut elokuvat tai televisio. Jotkut toimivat ja jotkut eivät. Take That on onnistuneesti keksinyt itsensä uudelleen 21-vuotiaiksistVuosisadan pop-isät ja Birds of a Feather ovat täsmälleen samat kuin ennenkin – jokaisella on vain enemmän ryppyjä. Mutta jokaiselle menestykselle on tullut paljon enemmän epäonnistumisia – muistakaa Reggie Perrin Martin Clunesin kanssa ja vuoden 2001 paluun Crossroadsiin.
Mutta vaikka tuottajat ja kirjoittajat saattavat pelata nopeasti ja löysästi tietyissä ohjelmissa, jotkin asiat ovat aivan liian arvokkaita puuttuakseen niihin.
Ne ovat saattaneet luoda John Sullivan ja näytellä David Jason ja Nicholas Lyndhurst, mutta tuntuu, että Del Boy ja Rodney kuuluvat nyt meille, brittiläisille. Älä pilaa muistojamme heidän kauniisti muotoilluista hahmoistaan, uskomattomasta näytön kemiasta ja fantastisesta sarjakuvasta ajoituksesta pyöräyttämällä esiin ikääntyviä parodioita, jotka tarjoavat mediaystävällisiä ääniä ja iskulauseita. Trotters ja katsojat ansaitsevat parempaa.
Tim Glanfield on digitaalisten tuotteiden toimittaja
Seuraa @TimGlanfield