Craig McLean tapaa Michaela Coelin ja puhuu prosessista, jolla I May Destroy You saatetaan näytölle.
Michaela Coel zoomaa kannettavalle tietokoneelleni auringonpaisteessa iloisena ja rajattoman innostuksena etualalla ämpärikokoisella dekantterilasilla vihreää mehua. Se täyttää melko paljon näytön.
Melkein kuin olisin halunnut sinun huomaavan sen! on hänen leikkisä vastaus, kun kysyn, mikä se on. Anteeksi pyytäen näyttelijä/käsikirjoittaja/ohjaaja sanoo, että tämän terveyttä antavan smoothien sekoittaminen sai hänet myöhässä lounasaikahaastattelustamme. Miksi tein tämän? hän pohtii. Koska se on nopea, enkä ole vielä syönyt.
Coel tuli tietoomme ensimmäisen kerran vuonna 2015 kaksoisBafta-voittaneen E4-komedian Chewing Gum luojana ja tähtenä; nyt hän on täällä puhumassa uusimmasta, hyvin erilaisesta projektistaan, pakko-näkemisen arvoisesta BBC One -draamasta I May Destroy You, jonka hän myös kirjoitti ja jossa hän näyttelee.
Hän eristäytyy tällä hetkellä yksin asunnossa Shoreditchissä, Itä-Lontoossa, mutta kestää yksinäisyyden hienosti. Tämä on minulle hyvin tuttu tila. Kirjoitan pitkiä… asioita, joten menen keskelle ei mitään, enkä näe ihmisiä viikkoihin peräkkäin, hän selittää rutiinia, joka on vienyt hänet kirjoittamaan retriittejä Somersetissä, Cornwallissa, Zürichissä, Berliinissä ja Lake Tahoe. . Joten olen kunnossa. Olen saanut terveyteni!
32-vuotias lontoolainen ylläpitää fyysistä ja henkistä terveyttään harjoittelemalla ja meditoimalla. Hän juoksee tai pyöräilee päivittäin ja käyttää ulkoretkiään vaihtaakseen satunnaisia nyökkäyksiä tai hymyillen tuntemattomien kanssa. Se on minulle kuin dopamiiniisku. Mitä tulee meditaatioon – menetelmäni on, että keskityn hengitykseeni ja joskus leikin hengitykselläni. Joten hengitän ison, suuren sisään ja päästän sen sitten irti, ja teen sen yhä uudelleen ja uudelleen, jotta aivoihini pääsee paljon happea.
Tämä elämänhalu vastoinkäymisten hampaissa on ammuttu I May Destroy You -kirjan kautta. Synkkä draama, joka on täynnä kovan huumorin kimppuja, keskittyy Arabellaan (Coel), noin 20-vuotiaaseen lontoolliseen, jonka terävät, ytimekkäät twiitit leviävät ja nostavat hänet sosiaalisen median tähdestä Chronicles of a Fed-Up -nimisen muistelman bestseller-kirjailijaksi. Millenium.
Hän voittaa jatkokirjan julkaisusopimuksen, mutta kamppailee noudattaakseen määräaikaa ja vetää koko yön. Purkaakseen höyryä hän ponnahtaa ulos juomaan ystävien kanssa. Kuten näemme horjumattomissa yksityiskohdissa, illasta tulee suuri, humalainen, huumaava ja sotkuinen, ja Arabella päätyy takaisin kannettavan tietokoneensa eteen ja muistelee sumeita tapahtumia. Mutta krapulapilvien aikana hän kokee takaiskuja, jotka osoittavat, että hän on joutunut seksuaalisen väkivallan uhriksi.
Michaela Coel (GETTY)
Yli kaksi ja puoli vuotta valmistuneen I May Destroy You -elokuvan – provosoivan, nokkelan ja kauniisti näytellyn – taustatarina on yhtä kieroutunut kuin juonenkin. Ensinnäkin se on pohjimmiltaan omaelämäkerrallinen.
Coel piti vuosittaisen MacTaggart-luennon Edinburghin kansainvälisellä televisiofestivaalilla elokuussa 2018 ja käytti puheessaan paljastaakseen kauhistuttavan tapahtuman, joka hänelle tapahtui kesken Purukumi-sarjan toisen sarjan käsikirjoitusistunnon.
Työskentelin yön yli [tuotanto]yhtiön toimistoissa; Minulla oli jakso klo 7, hän kertoi yleisölle. Pidin tauon ja join drinkin lähellä olevan hyvän ystävän kanssa. Tulin tietoisuuden kirjoittamiseen toisella kaudella monta tuntia myöhemmin. Olin onnekas. Minulla oli takauma. Kävi ilmi, että tuntemattomat ihmiset käyttivät minua seksuaalisesti hyväksi. Ensimmäiset henkilöt, jotka soitin poliisin jälkeen, ennen omaa perhettäni, olivat tuottajat.
Nyt puhuessaan hän kertoo minulle, että hänen puheenvuoronsa pitäessään hän oli jo kirjoittanut I May Destroy You kuusi kuukautta. Mutta vuoden 2016 alussa tapahtuneen hyökkäyksen jälkeen hän tiesi nopeasti, että hän muuttaisi henkilökohtaisen trauman luovaksi vastaukseksi.
Käyt läpi hyvin normaalin [prosessin] – kuten yritän kuvata toisessa jaksossa – melkein kuin vihkimys uhriksi. Sinut lähetetään nopeasti poliisitutkinnassa [seksuaalisen pahoinpitelyn] läheteyksikköön, ja pyyhkäisynäytteesi otetaan.
Hän haluaa korostaa, että esitys ei ole täysin kertomus hänen kokemuksistaan. Se oli alku. Mutta puhuessani eri ihmisten kanssa aloin tajuta, että omani ei ollut harvinainen kokemus ja että oli monia erilaisia seksuaalisia väkivaltaa, jossa sinulta otettiin suostumus etkä ollut tietoinen.
Sitten kehittyi monia, monia tarinoita, joiden ansiosta pystyin jatkamaan 12 jakson läpi ja löytämään tavan, jolla se ei koske vain henkilökohtaista kokemustani.
Ghanalaisen äitinsä kasvattama Coel aloitti esiintymisen runoilijana Itä-Lontoossa ja voitti stipendin Guildhall School of Music and Drama -kouluun. Yliopiston jälkeen hän alkoi saada osia National Theatre -tuotantoihin ja sai kirjallisen toimeksiannon Royal Courtilta. Näyttelijärooleja oli myös televisiossa, erityisesti Top Boyssa ja Black Mirrorissa.
Mutta selvästi hänen oma kirjoitusnsa, hänen omat projektinsa saavat hänet eniten syttymään. Coelin yhden naisen näytelmä Chewing Gum Dreams, joka on osa hänen viimeisen vuoden työtään Guildhallissa, oli teatterihitti vuonna 2012, ja siitä tuli Chewing Gum -elokuvan perusta. Tilannesarja jatkui kahdessa sarjassa ja seurasi entisen jumalaapelkäävän naisen koomisia seikkailuja, jotka olivat epätoivoisia menettääkseen neitsyytensä.
Tarinat, jotka olivat niin hauskoja kuin ne olivatkin usein kiemurtelevia, sai inspiraationsa hänen omasta teini-iästä kääntymyksestä helluntailaiskristinuskoon. Coel omaksui militantin uskon, joka pakotti hänet pysymään selibaatissa 17–22-vuotiaana. Hän oli niin harras, että hän käänsi myös äitinsä ja sisarensa.
Hyökkäys tapahtui tammikuussa 2016, muutama kuukausi ennen hänen kahta Chewing Gum Bafta -voittoaan (läpimurtokyvystä ja parhaasta naissuorituksesta komediassa). Seuraavana vuonna hän alkoi shoppailla ideaa esityksestä kokemuksensa perusteella. Esitin HBO:lle, ja he näkivät enemmän kuin minä, etten ollut valmis esittämään ohjelmaa – se oli liian aikaista.
Hylkättyään idean hän kuvasi vuonna 2018 Black Earth Rising -elokuvaa. Hugo Blickin käsikirjoittama ja ohjaama BBC Two/Netflixin mukaansatempaava trilleri Afrikan sotarikoksista esitti Coelin pääroolissa John Goodmanin ja Harriet Walterin rinnalla. Keskellä tuotantoa Netflix pyysi lisätietoja hänen uudesta ideastaan.
Michaela Coel elokuvassa Voin tuhota sinut (BBC)
Esitin sen heille, he pitivät siitä, mutta mielessäni näräshti halu säilyttää pieni osa oikeuksistani ohjelman luojana, käsikirjoittajana, ohjaajana, tähtenä – jopa kaksi prosenttia oikeuksistani. Eivätkä he suostuisi siihen, hän sanoo vino hymyillen. Joten sanoin ei.
Mutta Black Earth Risingin kuvauksissa tutustuin hieman BBC:hen, joten menin tapaamaan heitä. Puhuimme tunnin ajan, sitten Piers [Wenger, BBC:n draaman toimeksiannon valvoja] lähetti minulle sähköpostilla syyskuussa ja sanoi: 'Haluaisimme sinun tekevän tämän esityksen kanssamme. Ja haluaisimme sinun tekevän sen niin lähellä rystyä, niin rehellistä ja uskollista luovalle visiollesi kuin haluat. Ja haluamme, että sinulla on myös oikeutesi.
Kertomalla tarinan nyt uudelleen, Coel säteilee. Ja tämä sähköposti oli nöyryyttävä. Nöyryyttävää. Nöyryyttävää! Joskus palaan siihen ja luen sen nyt!
I May Destroy You on mukaansatempaava, hämmentävä kello, niin kuin sen pitääkin olla. Mukana on scatologista huumoria ja selkeää seksiä, joista osa koskee Arabellaa, osa hänen homopuolista parasta ystäväänsä, osa kolmikkoa. Huumeiden käyttöä on merkittävää. On intiimejä yksityiskohtia, jotka liittyvät ajanjaksoihin. Onko BBC:ltä tullut mitään vastustusta mihinkään näistä kohtauksista?
Ei! Ja tiedätkö, kaudet eivät ole tabu. Miten kausi voi olla tabu? Se on kuin sanoisi, että happi on tabu. Ei, ei ollut takaiskua.
Silti hän ymmärtää mitä haen takaa. Rehellisesti sanottuna ystävät ovat kuin: 'Voi luoja, oliko vaikeaa tehdä se BBC:n kanssa?' Olen kuin: 'Kaverit, he antavat minun [tehdä mitä tahansa].' Tiedät ne asiat, joihin laitat taaperollesi - jonkinlaisen valjaista?
Ohjakset.
Joo? BBC otti ne pois. Ja menin vain juoksemaan, perseilemään, oksentamaan, pistelyin kaikkialle. Ja he olivat kuin: 'Hyvä!'
Hän nauraa kuvaillessaan järjettömät vaatimukset ajalle, energialle ja keskittymiselle 12-jaksoisen ohjelman uuvuttavien kuuden kuukauden kuvausten aikana. Kun puhumme, hän on vielä lopettamassa. Hän vertaa sitä isoon, pitkään pidennettyyn korkeaan. Se on kuin olisi ollut pitkässä työssä! Ja lopulta saat vauvan. Ja tämä on minun vauvani.
I May Destroy You on tarina, jonka Michaela Coel joutui kertomaan. Se on osa hänen toipumisprosessiaan, ja se on osa hänen tehtäväänsä vahvistaa keskusteluja seksuaalisesta suostumuksesta, seksuaalisesta väkivallasta, itsetuhoisesta käytöksestä, miesten vallan väärinkäytöstä ja lisääntyvästä treffiraiskaushuumeiden käytöstä.
Onko ketään syytetty häntä vastaan tehdyistä rikoksista? Ei, hän vastaa ytimekkäästi. Se oli vuosi ja kolme kuukautta loistavaa työtä tutkijoilta, mutta heitä ei koskaan löydetty.
Epäillyt tunnistettiin, koska baarissa oli kameroita. Ketään ei kuitenkaan tuotu oikeuden eteen. Se on hänen mukaansa hyvin yleistä. Näin se on normaalisti. Mutta ihme on, että minulla oli [muistin välähdys]. Ihme on se, että satuin ymmärtämään. Kuten yleensä, mitään ei tehdä, koska kukaan ei todella muista.
Tietääkö hän mitä hänelle fyysisesti tapahtui? Tauko. Kyllä minä. Mutta en tiedä, kuinka hyödyllistä meidän on mennä siihen. Mitä haluaisin, kun ihmiset katsovat tätä esitystä, on yrittää nähdä itsensä. Hahmoja on niin monia. Etsi itseäsi, erota minut ja katso tätä maailmaa. Koska se on niin yleistä. Tajusin, että kokemukseni ovat miljoonien naisten ja miesten kokemuksia.
Michaela Coel elokuvassa Voin tuhota sinut (BBC)BBC
Se on helppo kysymys, jota pyydän anteeksi, mutta kuinka tämä kokemus muutti Michaela Coelia? Tekikö se itsevarmasta, ulospäin lähtevästä ihmisestä paljon vartioimman?
Ei, en tehnyt. Minulla oli ehdottomasti… Hän lopettaa, sitten aloittaa uudelleen. Se on hyvin pelottavaa ja järkyttävää, koska se on traumaattinen tapahtuma. Mutta yleensä ihmiset reagoivat asioihin eri tavoin. Jokin voi saada sinut perääntymään. Mutta on myös ajatus törmätä [johon]… jatkat vain siihen, en peräänny, aloitan nyrkkeilyn, alan juoksemaan… Se on selviytymismekanismeja, eikö niin?
Hän myöntää, että näiden tarinoiden ja hahmojen luominen oli myös osa hänen selviytymismekanismiaan. Se ei ole tietoinen asia: 'Tullakseni selviytymään, aion kirjoittaa tämän ohjelman', hän selventää. Mutta olen aina kirjoittanut jotain, joka inspiroi minua todellisuudesta, kaiken, mitä olen tehnyt, jopa runoilijana. Joten sen alku oli jotain totta. Mutta sitten siitä tuli tämä valtava tarina kaikista näistä kuvitteellisista hahmoista, jotka pystyin luomaan – joista osa oli raiskaajia, joista osa joutui hirvittävien rikosten uhreiksi, jotka loivat perherakenteita ja ystävyyssuhteita…
Ja se keskittyminen auttaa sinua selviytymään.
Rakastumalla kaikkiin näihin hahmoihin – koska he olivat kaikki mielikuvitukseni luomuksia – opit rakastamaan itseäsi. Ja opit näkemään maailman ehkä terveellisemmässä valossa.
Seuraavaa projektiaan varten Coel myöntää, että hän saattaa hieman rauhoittua ja kirjoittaa jotain vähemmän henkilökohtaista ja vähemmän paljastavaa.
Ja jos-slash-kun teen sen, luulen, että siihen liittyisi tämä mystinen asia nimeltä 'kirjoittajien huone', josta olen kuullut ja jossa myös muut ihmiset tekevät [kirjoittamista], hän nauraa ja lisää, että ennen pandemian iski, hän joutui varjostamaan ehdotonta legendaa Jesse Armstrongia hänen kirjoitushuoneessaan erittäin suosittuun yhdysvaltalaiseen draamasarjaansa Succession.
Olen niin utelias, joten heti kun saan tilaisuuden, tulen olemaan kuin pieni hiiri Jesse Armstrongin harteilla, kuuntelemassa ja yrittämässä kokea, kuinka se tapahtuu. Koska en ole koskaan ollut sellaisessa. Mutta se olisi seuraava vaihe.
Mitä hän nauttii omasta katselusta? Näen ympärilläni upean television. Minusta Trigonometria oli uskomatonta – hienoja rooleja naisille, mahtavia rooleja värikkäille miehille. Pure oli myös fantastinen. Olen sitä mieltä, että kun meille annetaan tilaisuus tehdä sisältöä, rooleja tulee esiin, jotka sopivat naisille, hienoja rooleja näkyy värikkäille ihmisille, jotka ovat työväenluokkaista.
Tätä me tarvitsemme: mielestäni tässä maassa on edelleen puutetta työväenluokan ihmisten luomasta sisällöstä. Ja mielestäni meillä on todella pitkä matka kuljettavana.
Mitä tulee I May Destroy You -kirjaan, hän sanoo, ettei hän pelkää jakaa näitä raakoja kokemuksia yleisön kanssa. On todella ihanaa tietää, että tämä esitys saattaa antaa ihmisille, jotka tuntevat olevansa yksin tietyn kokemuksen kanssa, tietämään, etteivät he ole yksin. TV on viestintämuoto, ja joidenkin ihmisten on todella vaikea kommunikoida kenenkään kanssa, puhumattakaan terapeutista. Tämä on vain pieni asia, joka saattaa johtaa sinut askeleen saadaksesi tarvitsemaasi apua. Tuntea jonkinlaisen yhteisyyden yhdeltä uhrilta, selviytyjältä – miten haluat sitä kutsua – toiselle.
Mutta myös viihdyttää? Voi luoja, kyllä! Koska se on kyyti. Ja se on hauskaa. Ja se menee paljon pidemmälle kuin seksuaalinen väkivalta. Koska seksuaalista väkivaltaa on maailmassa, jossa tapahtuu paljon muuta.
Jätän aurinkoisen, positiivisen, eteenpäin työntävän Michaela Coelin toiselle iltapäivälle, joka on suljettuna, hänen juoksemiseen, meditaatioon ja vihreän gunk-lipun luokse. Ihmettelen, ovatko nämä vaihtoehtoja koronasta selviytyvälle itselääkitysmekanismille, jota monet muut meistä käyttävät, sillä on raportoitu, että Coel on hampaita. Lopettiko hän juomisen hänelle tapahtuneen seurauksena?
Ei, en sanoisi etten juo enää. Minusta tuntuu, että toimittaja on saattanut kiinni minut jossain vaiheessa, kun en juonut – silloin se hetki meni ohi! hän nauraa. Joten ehkä lauantaina juon lasin viiniä. Tai siihen, mihin päädyin pari viikonloppua sitten, kun tein oman mansikkadaiquirin. Ja laitoin sinne vähän kauramaitoa – hei, smoothie! Ja se oli fantastinen.
kasviteline ideoita sisätiloissa
Joten vaihtelun, hän myöntää, ja se sisältää myös hänen sokerinsaannin. Toissaperjantaina söin neljä hillomunkkia, vegaanisia churroja ja kasvissyöjä Percy Pigsiä yhdessä päivässä. Minulla on ylä- ja alamäet, hän hymyilee.
Aivan kuten me muutkin, mutta Coel pystyy aineenvaihduttamaan pahimmatkin alamäet korkealentoisiksi TV-voitoksi.
Voin tuhota sinut - mitä sinun tulee tietää
- Michaela Coel ottaa pääroolin Arabellana, joka joutuu seksuaalisen väkivallan kohteeksi iltapäivällä. Uhrin leimaa vastustaen voimakkaan päähenkilön on taisteltava oman identiteettinsä puolesta.
- I May Destroy You -arvostelu - lue tuomiomme
Tämä haastattelu ilmestyi alun perin lehdessä. Tilaa nyt, niin saat suurimmat haastattelut ja parhaat TV-listaukset.