Black Panther -tähti esittää emansipoitua orjaa ja entistä Buffalo Soldier Mo Washingtonia uudessa westernissä – jonka hän myös tuotti.
Letitia Wright olisi saattanut saavuttaa maailmanlaajuista tunnustusta ja kriitikoiden ylistystä Shurin esittämisestä MCU:ssa – mutta palkittu guyanalais-brittiläinen näyttelijä ei pelkää sekoittaa sitä ja työskennellä pienempien itsenäisten elokuvien parissa.
Viimeisen parin vuoden aikana hän on näytellyt elokuvissa, kuten The Silent Twins ja Aisha, ja hän on antanut hänelle mahdollisuuden kertoa tärkeitä tarinoita, joita ei ole kerrottu aiemmin - ja tämä on selvästikin asia, josta hän on erittäin intohimoinen.
'Rakastan projekteja, jotka tuntuvat erilaisilta kuin mitä olen tehnyt aiemmin ja mitä en ole nähnyt', hän selittää TV NEWS -lehden eksklusiivisessa haastattelussa. 'Rakastan todella mahdollisuutta tehdä jotain erilaista ja olla tavallaan kameleontti ja tehdä jotain täysin vasenta kenttää verrattuna siihen, mihin olen tottunut.'
Tämä eetos hänen näyttelemistä kohtaan on nyt johtanut Wrightin Surroundediin, lännenmaalaukseen, joka keskittyy vapautuneen orjan ja entisen Buffalo Soldier Mo Washingtonin ympärille, joka naamioituu mieheksi matkustaessaan länteen vaatiakseen kultakaivoksen.
Mo perustuu löyhästi Cathay Williamsin, entisen kotiorjan elämään, joka esiintyi miehenä William Cathayn salanimellä mennäkseen armeijaan, ja elokuva seuraa häntä sen jälkeen, kun hän selviytyy väijytyksestä postivaunussa ja joutuu pitämään. pahamaineinen lainsuojaton Tommy Walsh (Jamie Bell) on vankina, kun taas eloonjääneet matkustajat etsivät apua lähimmästä kaupungista.
Tietysti, kun loihdit kuvia westernistä läpi elokuvahistorian, saatat hyvinkin ensin ajatella johtavia miehiä, kuten John Waynea, Henry Fondaa tai Clint Eastwoodia, ehkäpä kaupungin pelastamista häikäilemättömältä lainsuojattomalta tai hädässä olevan tytön.
Surrounded kumoaa nämä genre-odotukset: Wright astuu lähes tuntemattomalle alueelle mustana naisena, joka johtaa lännettä, kun hänen hahmonsa haastaa ennakkokäsitykset rodusta ja sukupuolesta Antebellum-kaudella.
'Mo Washington haastaa nuo ajattelutavat olemassaolollaan ja rohkeutellaan olla olemassa ja hänen rohkeutensa mennä sellaisiin ympäristöihin, joissa se voi mennä todella pieleen hänelle', Wright sanoo.
metsän pojat vapauttavat
'Mielestäni tapa, jolla käsittelemme elokuvan aiheita ja aiheita, on hienoa ja haastavaa, mutta pidän siitä, kuinka Mo Washington leikkaa sen läpi matkallaan.'
On olemassa muutamia esimerkkejä lännestä, jotka keskittyvät mustan johdon ympärille, ja The Harder They Fall, Blazing Saddles ja Wild Wild West ovat muutamia huomattavia poikkeuksia. Wright haluaa kuitenkin puhua keskusteluun osallistumisen tärkeydestä tässä genressä.
'Pidän siitä, että olemme haastaneet itsemme lisäämään ja osallistumaan siihen, mitä on jo olemassa', hän sanoo. 'Se on todella siistiä, koska mustia ihmisiä... olemme olemassa kaikissa eri muodoissa ja paikoissa ja aikakausina ja ratsastamme hevosilla! Se on totta, mutta jotkut eivät vain halua korostaa sitä, mutta meillä on, ja se on todella siistiä, että ihmiset näkevät sen.
Wright paljastaa myös, että Surrounded oli hänen fyysisesti vaativin roolinsa tähän mennessä – ankarissa maastoissa ja vaikeissa sääoloissa New Mexicon syrjäisessä autiomaassa, kahden tunnin ajomatkan päässä Santa Festä. 'Yksi minuutti sataa kirjaimellisesti lunta ja sitten on erittäin kuuma ja repii pois takkisi ja kaiken - ja olen mukana 99,9 prosentissa kohtauksista', hän sanoo.
Yksi kuvaamisen vaikeimmista puolista, hän lisää, oli ankara kylmä sää yökuvausten aikana autiomaassa.
– Jos tuolle kohtaukselle sytytettiin iso nuotio yöllä, niin me kaikki vain käpertyisimme ympäriinsä, kunnes meitä huudettiin palaamaan kuvauspaikoillemme. Otimme sen joka päivä sellaisena kuin se tuli, koska jos hahmomme käyvät läpi sen, meidän on koettava se.
'Se oli ennen kuin tein Black Pantherin [Wakanda Foreverin] ja The Silent Twinsin, joten sen fyysisyys valmisti minut pitkäikäisyyteen ja kestävyyteen näitä tulevia elokuvia varten.'
Surrounded-elokuvassa Letitian rinnalla pääosassa on edesmennyt näyttelijä Michael K Williams, joka on hänen viimeinen kuolemanjälkeinen roolinsa hänen traagisen kuolemansa jälkeen vuonna 2021. Wrightilla on hyviä muistoja työskentelystä The Wire -tähden kanssa, hän kutsui häntä 'todella kauniiksi taiteilijaksi' ja muistelee kuinka hän piti aina mielen virkeänä noiden pitkien edellä mainittujen yökuvausten aikana.
Michael K Williams.
'Nautin täysin työskentelystäni hänen kanssaan', hän sanoo. ”Muistan vain, että puhelimessani on valokuva meistä… yökuvaukset autiomaassa ovat aivan kylmiä ja kohtausten välillä vain nauraisimme ja vitsailimme.
– Siellä on kuva, jossa hän vain peittää käteni omilla käsillään ja pitää ne lämpiminä, muistan hänet aina siitä. Hän on niin kaunis, kaunis mies.
Näyttelijänä on myös brittiläinen näyttelijä Jamie Bell, joka tunnetaan rooleistaan elokuvissa, kuten Billy Elliott ja Snowpiercer. Bell esittää Tommy Walshia – pahamaineista (tosin kuvitteellista) lainsuojatonta, jolla on iso palkkio päässään, ja Wright on myös täynnä kiitosta hänelle.
'Jamie on Michaelin rinnalla yksi ahkerin näyttelijöistä, jonka kanssa minulla on koskaan ollut etuoikeus olla. Jos annan 100 prosenttia, hän tulee 120 tai 140, ja me haastamme jatkuvasti toisiamme. Jälleen yksi kaunis sielu, jonka kanssa työskennellä, ja kaunis taiteilija vain istumaan ja katsomaan, kuinka hän loistaa ja oppii häneltä niin paljon.
555 pyhää kirjanoppinutta
Wrightin työ Surroundedissa ei rajoittunut vain päärooliin kameran edessä – hän toimi myös elokuvan tuottajana, mikä oli hänen ensimmäinen tuotantopanos sen jälkeen, kun hän perusti oman tuotantoyhtiönsä 316 Productionsin.
Puhuminen kautta Elle-lehti yrityksen lanseerauksen yhteydessä hän sanoi, että se oli 'tilaisuus luoda rooleja, joita en nähnyt mustille naisille ja miehille tai aasialaisille' – ja näyttää siltä, että hänen ensimmäiset kokemuksensa 316:n kanssa ovat olleet erittäin myönteisiä.
'Hermot eivät olleet niin ylivoimaiset kuin luulin niiden olevan', hän selittää. – Minun täytyi vain seurata vaistojani sen suhteen, mikä mielestäni olisi loistava ottelu joukkueelle ja miten voin osallistua, erityisesti käsikirjoituksissa, ja taistella sen puolesta, mihin uskoin.
'Sitten nuo taidot auttoivat minua olemaan parempi tuottaja, jopa The Silent Twinsissä, jossa sain olla entistä enemmän mukana päätöksenteossa.'
Surrounded on saatavilla digitaalisilla alustoilla maanantaista 26. kesäkuuta 2023 alkaen. Katso lisää elokuvistamme tai vieraile TV-oppaassamme ja suoratoistooppaassamme saadaksesi selville, mitä siellä tapahtuu.
Osallistu Sussexin ja Brightonin yliopistojen ja yliopistojen Screen Test -projektiin tutkiaksesi television ja äänen roolia elämässämme.
Kokeile lehteä jo tänään ja saat 12 numeroa vain 1 £:lla kotiin toimitetulla tilaa nyt . Kuuntele lisää TV:n suurimmista tähdistä Podcast .