Tule puutarhaan rododendronien kanssa

Ei ole mitään aivan muuta kuin kävellä hiljaisella polulla metsässä myöhään keväällä täydessä kukassa olevien alppiruusujen ympäröimänä. Nämä pensaat ovat puutarhureiden suosituimpia kaikkialla Pohjois-Amerikassa niiden kiiltävän vihreiden lehtien ja näyttävien kevätkukkiensa vuoksi. Tuhansien lajikkeiden tuoksuva kukinta eri väreissä on luultavasti alppiruusu, joka toimisi täydellisesti omassa pihassasi.

Rhododendron-perhe

Nimi Rhododendron tulee kahdesta kreikan sanasta: 'rodon', joka tarkoittaa ruusua, ja 'dendron', joka tarkoittaa puuta. Jos olet koskaan nähnyt rododendronipensaan täydessä kukassa, voit ymmärtää sellaisen nimen inspiraation. Rhododendronit ovat Ericaceae-suvusta, johon kuuluu myös muita kukkivia kaunottaret, kuten kanervat ja vuoristolaakerit, sekä monet kasvit, jotka tuottavat syötäviä hedelmiä, mukaan lukien mustikoita, karpaloita ja helmimarjoja.

Rhododendronin alkuperä

Rhododendroneja kutsutaan joskus lempinimeksi 'Pensaiden kuningas', koska ne kukoistavat lauhkeassa ilmastossa. Itse asiassa monet puutarhurit pitävät niitä yhtenä parhaiten kukkivista ikivihreistä kasveista lauhkeille vyöhykkeille. Rhododendron-lajeja on yli 1000, joista monet löytyvät Aasiasta, vaikka ne ovat myös laajalle levinneitä kaikkialla Pohjois-Amerikassa, erityisesti vuoristoalueilla. Ensimmäinen muodollinen kuvaus rododendronista tuli kuitenkin 1500-luvun flaamilaiselta kasvitieteilijältä Charles de l'Écluselta, jonka uskotaan joskus löytäneen kasvin sen jälkeen, kun hän kuvaili eurooppalaisen lajin.

Rhododendronit historiassa

Rhododendronit kasvavat kotoisin monissa osissa maailmaa, mukaan lukien Aasiassa ja Pohjois-Amerikassa, mutta Englantiin ne tuotiin ensimmäisen kerran 1600-luvulla Euroopan Alpeilta. Näin ollen englantilaiset kutsuivat rhododendronia ensin 'alppiruusuksi'. Pohjois-Amerikan kolonisaation jälkeen tutkimusmatkailijat toivat kuitenkin monet alkuperäislajit takaisin Englantiin, missä niistä tuli suosittuja Euroopan metsissä ja metsissä. Yhdistyneen kuningaskunnan Royal Horticultural Society tunnustaa nyt yli 28 000 rhododendron-lajiketta.

Rhododendronit ympäri maailmaa

Nykyään rododendronit ovat tärkeä symboli monissa paikoissa ympäri maailmaa. Rhododendronit ovat Nepalin kansalliskukka, jossa kokonaiset korkean rododendronilajin metsät kukkivat upeissa punaisen ja vaaleanpunaisen sävyissä Himalajan varjossa. Toinen laji on Intian Sikkimin osavaltion osavaltion puu. Yhdysvalloissa kaksi osavaltiota on valinnut rododendronilajin edustamaan osavaltiotaan: Länsi-Virginia ja Washington.

Rhododendronin tyypit

Rhododendronit osoittavat suurta vaihtelua värin, muodon ja koon suhteen. Siellä on kaikkea korkeista, puumaisista rododendroneista pienikokoisiin, pensasmaisiin pensaisiin. Vaikka useimmat ovat ikivihreitä, jotkut ovat lehtipuita. Jotkut suosituimmista puutarhojen tyypeistä ovat:

• Ikivihreät rododendronit
• Azaleat
• Azaleodendronit
• Laji rododendronit

Siellä on myös noin 300 lajin ryhmä nimeltä vireya rododendronit. Nämä epätavalliset kasvit, jotka joskus kasvavat epifyyteinä, viihtyvät pääasiassa Kaakkois-Aasian lämpimässä, trooppisessa ilmastossa.

Rhododendronien kasvatus

Tällaisella monimuotoisuudella on vaikea antaa ohjeita kaikentyyppisten rododendronien kasvattamiseen. Pohjois-Amerikassa kasvatettuihin lajeihin sovelletaan kuitenkin yleensä seuraavia neuvoja:

• Rhododendroneja voidaan kasvattaa USDA:n sitkeysvyöhykkeillä 5-9.
• Vaikka monet lajikkeet pitävät viileistä kesistä ja leudoista talvista, ne kestävät äärimmäisempiä lämpötiloja.
• Rhododendronit suosivat yleensä osittaista varjoa tai suodatettua valoa, erityisesti ne, joilla on suuret lehdet.
• Lajit, joilla on pienempiä lehtiä, kuten alppi- ja kääpiölajit, viihtyvät yleensä parhaiten kirkkaassa auringossa.

Rhododendronien istuttamiseen valmistautuminen

Ennen kuin istutat rododendronin, varmista, että olet valinnut paikan, jossa on hyvin valuva hapan maaperä ja riittävästi auringonvaloa. Täysi varjo ei anna tarpeeksi valoa rododendroneille menestyäkseen ja kukkiakseen parhaalla mahdollisella tavalla. Sekoita runsaasti kompostia tai turvesammalta istutusmaatasi saadaksesi hyvää ravintoa. Muista myös, että rododendroneilla on matala juurijärjestelmä ja ne voivat kuivua helposti. Pidä maaperä kosteana ja käytä multaa juuripallon yläosan ympärillä kuivumisen välttämiseksi.

Rhododendronien istutus ja hoito

Kun olet päättänyt istuttaa, paras aika saada juuret maahan on keväällä tai alkusyksystä. Riippuen siitä, mitä lajikkeita valitset, saatat joutua antamaan vain kaksi jalkaa ja jopa kuusi jalkaa kunkin kasvin väliin niiden arvioidun kypsän koon perusteella. Valmistele kaivamalla juuripallon syvä ja kaksi kertaa leveä reikä. Juuripallon yläosan tulee työntyä hieman ulos reiästä noin tuuman verran. Tämä auttaa parantamaan kuivatusta ja ehkäisee juurien mätää. Muista peittää juuripallo multaa, jotta se ei kuivu ja suojaa sitä talven aikana.

Rhododendronin hoito

Kun rododendroni on onnellisesti maassa, pidä juuret suojattuna virkistämällä multaa joka kevät. Käytä männyn kuorilastuja tai männyn neuloja, joita nämä happoa rakastavat kasvit pitävät. Älä kasaa multaa runkoa vasten mätänemisen estämiseksi. Yleensä rododendroneita tulee lannoittaa vain säästeliäästi, eikä niitä yleensä pidä karsia ollenkaan. Jos sinun on pienennettävä niiden korkeutta, leikkaa ne kukinnan jälkeen, jotta silmut eivät leikkaa pois.

Rhododendronit kukkakielellä

Rhododendronilla voi olla useita merkityksiä kukkien kielessä. Positiivinen merkitys on erittäin makea; se välittää tunteen 'kaikki on paremmin kanssasi', kun se annetaan rakkaalle. Muistotilaisuuden aikana se edustaa positiivisia muistoja vainajasta. Viktoriaanisella kukkakielellä rhododendron tarkoitti kuitenkin 'varovaisuutta' tai 'vaaraa'. Tämä johtuu siitä, että rododendronit sisältävät voimakasta myrkkyä eivätkä ole syötäviä kasveja. Ne voivat olla jopa tappavia, jos joku syö niitä suuria määriä tai kuluttaa niistä valmistettua hunajaa, joten varo erityisesti lapsia ja lemmikkejä.