Michael Hodges keskustelee Alison Steadmanin kanssa nukketeosta, hänen uudesta radiokomediastaan, Suhteellisuusteoriasta, ja siitä, kuinka hän ei palaa teatterilavalle.
Alison Steadman on tehnyt käsityötä. En voinut mennä ulos ostoksille, hän sanoo kotoaan Pohjois-Lontoossa. Niinpä teen nukkeja ja pukuja vanhoista kotonani olevista palasista. Rakastan sitä.
Steadman ei maininnut nukkeja lukituksen alkaessa. Sitten Radio 4:n komedian Relativity tähti kertoi Radio Times hän pärjäsi ginillä ja tonicilla ja katselee lintujen ruokintaansa. Kuukausia myöhemmin Steadman myöntää, ettei hän tuntenut oloaan aivan niin iloiseksi kuin kuulosti. Pelkäsin sitä, 73-vuotias näyttelijä sanoo. Pidän seurasta. Tarvitsen ystäviä ympärilleni lohduttamaan minua ja minun on puhuttava perheeni kanssa.
Steadman on tehnyt ikimuistoisimpia töitään perheympäristössä: Mrs Bennet elokuvassa Pride and Prejudice, Pam Shipman elokuvassa Gavin & Stacey, Edith John Cleesen rinnalla Hold the Sunsetissa. Nyt hän palaa suhteellisuusteorian kolmannessa sarjassa, Richard Herringin sarjassa, joka käsittelee saman perheen kolmea sukupolvea. Hän näyttelee Margaretia, Phil Daviesin Kenin vaimoa. Heidän poikansa Iania esittää Herring: Richard on niin mahtava kaveri, hän sanoo. Hänessä on todellinen lämpö.
Steadman näyttää pitävän kaikista, joiden kanssa hän esiintyy – pidin työskentelystä John Cleesen kanssa – mutta radiokomedia on hänelle suuri ilo. Olen onnellisimmillani, kun olen studiossa kaikkien näyttelijöiden kanssa. Tämä on osittain, myöntää Steadman, koska hänen ei tarvitse muistaa käsikirjoitusta.
Hän myöntää, että linjojen oppiminen on yksi niistä asioista, jotka vaikeutuvat vanhetessaan – ja se on aiheuttanut hänelle sydänsuruja. Törmäsin toimittajaan kaksi vuotta sitten juhlissa ja hän kysyi: 'Kuinka linjat sujuvat?' Vastasin: 'Minulta kestää kymmenen kertaa niin kauan, mutta pystyn siihen.' Ja hän sanoi jotain 'Alison Steadman'. menettää lyhytaikaisen muistinsa' lehdessä. Se oli kauheaa, ja se vain tuhosi minut.
Hän on iloinen voidessaan myöntää tunteneensa vuodet toisella tavalla. En jaksa enää tehdä monia tehtäviä. Olen väsynyt, hän sanoo. Yhtäkkiä 70-vuotiaana sanot: 'Aha. Ymmärrän sen.' Huomaan nyt hyväksyväni, että en voi tehdä tätä enkä sitä. Olen aika onnellinen. Se ei ole kauheaa, millään tavalla.
Alison Steadman sisään
Se on vain elämän matka. Muistan kun olin noin 14-vuotias, kun kirjoitin päiväkirjaan: 'Luulen, että kuolen luultavasti 35-vuotiaana', ja tuolloin se vaikutti vanhalta, todella vanhalta. Se on vain hullua, eikö olekin?
Kuten Margaret suhteellisuusteoriassa, Steadman on itse isoäiti. Kolmivuotias Freddy on poikansa poika Toby, joka syntyi yhdessä veli Leon kanssa hänen 28 vuotta kestäneestä avioliitostaan kirjailija ja elokuvaohjaaja Mike Leighin kanssa. Ihailen häntä ehdottomasti, Steadman sanoo ja paljastaa, että Freddylle tekeminen piti hänen järkensä lukituksen aikana. Tein hänestä paperimassa-herra Punch-nuken. Tarvitset vain sanomalehden, jauhoja ja vettä. En ole vielä tehnyt Judyaa, mutta aion tehdä. Et voi olla ilman Mrs Punchia, ethän?
Hän ei sovi kovinkaan #MeToo-ikään, ehdotan. Eikö Punch ole väkivaltainen kiusaaja? Hän on nyt muuttunut. Hän ei enää lyö vaimoaan päähän. Mutta hän on melko pelottava, Freddy ei pidä hänestä. Kun näytin hänelle herra Punchia FaceTimessa, hän kumartui päänsä alas ja katsoi maahan, ja ajattelin: 'Hmm.' Poikani sanoi: 'Äiti, laita herra Punch pois. Hän on pelottava.'
Aiemmin sulkutilassa Steadman oli kymmenen minuutin elokuvassa BBC4:n Unprecedented-sarjassa ja kuvasi kohtauksia kumppani Michael Elwynin kanssa iPhonella. Hän on innoissaan nykytekniikasta. Se on hämmästyttävää, hän sanoo. Vanhemmillani ei ollut lankapuhelinta ennen kuin olin 15-vuotias, ja sinun piti pyytää lupa soittaa - se oli kallista. Sitten kun lähdin Liverpoolista mennäkseni draamakouluun, muistan soittaneeni kotiin ja etsiväni kolikoita piip-piip-äänen kanssa, mikä tarkoitti, että laitoin enemmän rahaa. Ohita 50 vuotta, niin voit Skype-viestillä Amerikassa ja keskustella.
East 15 Acting Schoolissa Steadmania ympäröivät essexiläiset naiset, ja myöhemmin hän käytti heidän suistoaksenttejaan Beverlyyn, hirvittävään mutta traagiseen esikaupunkien kotirouvaan Leigh's Abigail's Party -elokuvassa, hänen ensimmäisen suuren tv-menestyksensä vuonna 1977. Hän oli jo ylistetty lavaversiostaan. Beverly ja vuoteen 2014 asti Steadman esiintyivät edelleen West Endissä. Minulla on nyt vähän lavapelkoa, hän sanoo surullisesti. En usko, että aion tehdä teatteria enää. Muistan, että olin setä Vanyassa [vuonna 1979] Ian Holmin kanssa, joka kuoli tällä viikolla. Hänellä oli lavapelko, ja me puhuimme siitä. Ajattelin: 'Jumala, minä ihmettelen, millaista se on. Miten se tapahtuu?’ Nyt olen itse paikalla. Aluksi se sai minut hyvin surulliseksi, mutta nyt ajattelen: 'OK, hyväksy se. Voit tehdä telkkarin. Voit soittaa radiota.'
Näyttelijät Gavin ja Stacey (BBC)
Kysyn Steadmanilta, missä hänen rooleissaan hän on eniten – Beverly, Pam Shipman, Margaret suhteellisuusteoriassa? Hän valitsee hippi-dippy Candice Marien Leigh's verrattomassa Nutsissa toukokuussa. Huivia heiluttaen tuulessa ja kuvitellessaan keskiaikaista Corfen linnaa, jossa kaikki ihmiset ovat hienostuneina, siinä oli paljon minua, hän sanoo. Siitä oli niin kauan, kun katson sen, se ei näytä minulta. Se näyttää joltain muulta.
Hänen seuraava live-esiintymisensä on hänen puutarhassaan, jossa Steadman voi nyt tavata Freddyn improvisoiduissa nukkenäytöksissä. Ei, ei herra Punch! hän sanoo kun kysyn. Minulla on vanha Sooty. Pidän sitä pussissa ja hän huutaa: 'Sooty, missä olet?', kunnes tuon sen esiin. Sydämesi vain sulaa.
Tämä haastattelu ilmestyi alun perin lehdessä. Tilaa nyt, niin saat suurimmat haastattelut ja parhaat TV-listaukset.