Kuningatar Annen hovista tulee taistelukenttä mahtavalle Olivia Colmanin, Rachel Weiszin ja Emma Stonen triolle tässä Hummerin ohjaajan ihanan kunnioittamattomassa ryöstössä.
★★★★★
Englannin hovin oikuutta 1700-luvun alussa ja suosiosta luopumisen vaaroja tutkitaan ohjaaja Yorgos Lanthimosin (Koiranhammas, Hummeri) upeassa tragikoomisessa otos kuningatar Annen valtakaudesta. Aikakauden draaman edeltäjiensä jäykkyyttä poistava ja ohjaajan ihmeellisesti sovelletun surrealistisen mieltymyksen ansiosta se yhdistää seksin, ryöstelyn ja eläinkumppanit aseistariisuviin annoksiin inhimillistä heikkoutta.
Elokuvassa, joka sijoittuu lähes kokonaan palatsin muurien sisälle ja perustuu historiallisen todellisuuden luihin, sairaan ja arvaamattoman kuningattaren (Olivia Colman) rinnalla esiintyvät pelaajat ovat ällöttävää porukkaa. miehet hämmentyvät kiukkuisista, jauhemaisista groteskeista, joista tyypillisiä ovat valtiovarainministeriön ensimmäinen herra Sidney Godolphin (James Smith) ja tory-opposition johtaja Robert Harley (Nicholas Hoult). Naiset eivät ole vähemmän juonikkaita eivätkä voimakkaita – vaikka he ovatkin paremmin pukeutuneita. Annen oikea käsi nainen Lady Sarah Churchill (Rachel Weisz) on de facto pomo, taitava poliittinen nukkenäyttelijä sekä leikkikaveri, hoitaja ja paljon muuta.
Vaikka sota Ranskaa vastaan on teoriassa voitettu, Sarahin ylipäällikkömiehellä, Marlborough'n herttualla (Mark Gatiss) on halu lyödä piste kotiin. Sotilaallisia lisätoimia ehdotetaan, ja niistä aiheutuu huomattavia kustannuksia veronmaksajille. Harley puolustaa lujasti maanomistajia, mikä asettaa hänet riitaan Sarahin kanssa, joka nauttii hänen kiusaamisesta. Tilanteen tekee entisestään palavammaksi Sarahin serkku Abigail (Emma Stone), entinen aristokraatti, joka on joutunut vaikeisiin aikoihin; Nerokkaasta ulkonäöstään ja vaatimattomasta tilanteestaan huolimatta hänestä tulee nopeasti kilpailija kuningattaren kiintymyksen suhteen.
Jos julmuus on henkeäsalpaavaa ja vastakkainen vuorovaikutus, jolle elokuva on rakennettu jumalallista, kaikkein silmiinpistävintä on, kuinka liikuttava tarina muuttuu – aidon tunteen täyttämä valtava naispääosien triumviraatti, joka ajaa hahmonsa komedian ja karikatyyrien ulkopuolelle. Kun sanat lentävät, liivit repeytyvät ja suunnitelmat kuoriutuvat, kun taas petokset leikkaavat syvälle.
Ovela, valpas Stone muuttaa Abigailin vilpittömästä kieroksi; sitäkin vaarallisempaa epätoivonsa vuoksi, hän on kaavin, jonka menestyksen jano on täysin selviytymistä. Myös Sarah piilottaa motivaation, joka on kaukana hänen pelottavasta asennostaan. Weisz sopi materiaaliin niin hyvin, ettei hän ehkä koskaan ollut parempi. Silti Colman erottuu roolista, joka esittelee tämän upean näyttelijän monia sävyjä. Hänen hallitsijansa saattaa haukkua mielettömästi palvelijoille ja hovimiehille, mutta tragedia on vainonnut häntä ja krooninen sairaus on alentanut häntä. Elokuva paljastaa sen helppouden, jolla hallitsijaa voidaan manipuloida, varsinkin yhtä eristettyä ja haavoittuvaa kuin Anne.
Tuotantosuunnittelija Fiona Crombie ja kolminkertaisesti Oscar-palkittu asiakas Sandy Powell (Shakespeare in Love, Mary Poppins Returns) kuvaavat aikakauden kuolaavaa, usein omituista, kun taas sen on ylenpalttisesti kuvaanut Robbie Ryan (American Honey, Slow West). Jännittävästi katsottuna, ja siinä on kymmeniä vaihtoja maisteltavaksi, Peter Greenawayn kukoistuskauden jälkeen perintöelokuvaa ei ole esitetty niin oudolla, innostavalla kunnioittamattomuudella. Kreikkalaisen elokuvan oudon aallon edelläkävijä Lanthimos tuo ulkopuolisen katseensa englantilaiseen aikakauden pukudraamaan elokuvassa, joka löysää korsettejaan huomattavasti.
The Favorite saa ensi-iltansa elokuvateattereissa tiistaina 1.1.2019