Tämä päivitetty versio Stephen Sondheimin musikaalista on Sex and the City, jossa on ripaus Bridget Jonesia, jonka Broadway-legenda Patti LuPone nosti uusiin korkeuksiin, sanoo Simon O'Hagan.
Baarijakkara on hänen valtaistuimensa, cocktaillasi hänen valtikkansa, ja valtakunta on jossain Mae Westin ja Dorothy Parkerin välissä. Se on hetki, syvällä Stephen Sondheimin vuoden 1970 upean teoksen virheettömän elpymisen jälkipuoliskolla, jolloin Patti LuPone nostaa sen aivan toiselle tasolle – The Ladies Who Lunch -esityksellä, joka lähettää yleisön niin jatkuviin hurrauksiin, että ihmettelet. jatkuuko toiminta enää koskaan.
Jos se oli illan erottuva hetki, Sondheimin rakkauden paradokseja käsittelevän tutkimuksen tuotannossa oli niin monia muita, jotka olivat täynnä ideoita ja älyä yhtä paljon kuin energiaa ja hohtoa, sekä visuaalisesti että musiikillisesti.
Yritystä on esitetty lukemattomia kertoja ympäri maailmaa, mutta tämä tuotanto on ensimmäinen erittäin suuressa mielessä, ja pääroolissa Bobbie – New Yorkin sinkku, jonka ystävät pakottavat hänet naimisiin – näyttelee naisena eikä miehenä. Se toimii niin kauniisti – Rosalie Craigin Bobbie välittää niin totuudenmukaisuutta ja paatosa –, että ihmettelet, kuinka sitä ei ole koskaan aiemmin esitetty naisen tarinana.
Ja on muutakin: yksi viidestä parista – alkuperäisessä Paul ja Amy – on nyt Paul ja Jamie, ja sekin toimii kauniisti, ja Jonathan Bailey on erinomainen neuroottisena Jamiena.
Ehkä kukaan ei kysynyt Sondheimilta, sallisiko hän mitään tästä, mutta ohjaaja Marianne Elliott teki, ja tuloksena on voitto sijoituksissa War Horse- ja The Curious Incident of the Dog in the Night-Time -sarjassa, jotka molemmat ovat Elliottin suuria hittejä. Lontoon lavalla viime vuosina.
Companyssa olemme Sex and the City -maassa, jossa on ripaus Bridget Jonesia, mutta kuten molemmissa luomuksissa, Sondheim ja kirjailija George Furth ovat yhtä kiinnostuneita avioliitosta kuin sinkkutilasta.
Toiminta keskittyy Bobbien 35-vuotissyntymäpäivän ympärille, tarina päivitetty älypuhelimen aikakauteen. Näemme Bobbien surkeasti pyyhkäisevän vasemmalle. Kuinka monta kertaa täytät 35, hän ihmettelee. 11?
Aloitamme siitä, että hänen kotonaan hän poimii syntymäpäiväviestejä puhelimeensa – kaikki ystäviltä pariskunnilta, vahingossa tai muuten korostaen hänen yksinäisyyttään. Bobbien mekko – kirkkaan punainen, loistavassa kontrastissa hänen ympärillään oleviin vaimennettuihin väreihin nähden – suorittaa saman tehtävän. Mutta ovatko parit onnellisempia?
Vinjettisarjassa ja upeiden ja loisteliaasti laulettujen numeroiden kautta opimme tuntemaan kaikki ja heidän ilonsa ja pettymyksensä, kenenkään kokemuksen välitettynä kiihkeämmin kuin LuPonen Joanne, joka oli naimisissa kolmatta kertaa ja muistelee aikaisempaa aviomiestä. havainto, että häntä oli niin vaikea muistaa – vaikka olit hänen kanssaan.
Ihana käänne Mel Giedroycista tervehenkisen porvarillisen Sarahin roolissa – naimisissa nerokkaan, ylipainoisen, harhaluuloisen Harryn (Gavin Spokes) kanssa – on yksi monista, ja vaikka tämä ei olekaan kansallisteatterin loistavan Sondheimin mielettömyyksien suuren mittakaavan tuotanto. Vuoden 2017 herätys, sen ei tarvitse olla.
Company on kamarityö, jota Bunny Christien muotoilu palvelee täydellisesti, jossa kohtaukset esitetään suorakaiteen muotoisissa osastoissa, joiden on ehkä tarkoitus vihjata elämän rajoituksista. Mutta tämän tuotannon nautinnoilla ei todellakaan ole rajoja.
Simon O'Hagan