Tämän viikon ilmoitus BBC Studiosin ja BBC Worldwiden yhdistämisestä ei saa tarkoittaa, että kaupallinen haara johtaa luovaa päätä, Ben Dowell sanoo.
eilisillan soundtrackista
Tracey Ullmanin casting pienessä roolissa BBC1:n kauden draamassa Howards End ei luultavasti ole pahin asia, mitä brittitelevisiossa on tapahtunut viime vuosina.
Vaikka, kuten tuolloin todettiin, hänen esiintymisensä Juley-tätinä oli hieman ärsyttävää, ja yksi puoliksi odotti hänen pilaavan tai hyppäävän laulu- ja tanssirutiiniin.
Mutta jossain määrin casting tuntui hieman stuntilta, nyökkäykseltä yleisölle Yhdysvalloissa, jossa erittäin lahjakas Ullman on vielä suurempi tähti kuin hän on Isossa-Britanniassa (Howards End on yhteistuotanto amerikkalaisen Starzin verkoston kanssa ja laskutetaan Starz-tuotantona Yhdysvalloissa).
BBC:n muutosten myötä tällaista saattaa tapahtua useammin. Ei pelkästään amerikkalaisten lähetystoiminnan harjoittajien kanssa tehtyjen yhteistuotantojen osalta – tällainen on nykyään normaalia – vaan myös tapa, jolla ohjelmat tehdään ja tuntuvat.
Aiemmin tällä viikolla BBC paljasti, että se yhdistää ensi vuoden huhtikuusta alkaen kaupallisen osansa BBC Worldwiden ja tuotantoosastonsa BBC Studiosin toiminnan.
BBC Worldwiden tehtävänä on mainostaa ja myydä BBC:n mahtavia brittiläisiä ohjelmia ulkomailla. BBC Studios on vastuussa niiden tekemisestä.
Kuten tuolloin ehdotimme, siirto on selkeä yritys vahvistaa BBC:n kaupallista painoarvoa, virtaviivaistaa sen toimintaa ja myös varmistaa, että BBC pystyy keräämään ylimääräisiä tuloja kansainvälisillä markkinoilla jälkimyynnin ja merchandisoinnin kautta.
BBC Studios kaupallisena tuotantoyhtiönä voi myös vapaasti tuottaa sisältöä muille lähetystoiminnan harjoittajille kuin BBC:lle, mikä saattaa BBC:n linjaan kilpailijoiden, kuten ITV ja All3Media, kanssa, jotka ovat integroineet tuotanto- ja jakeluliiketoimintansa.
Mutta peittääkö tämä kaupallinen tavoite kasvavan ongelman maailmanlaajuisilla TV-markkinoilla?
BBC:n ensisijainen tarkoitus on palvella lisenssimaksun maksajia; kouluttaa, tiedottaa ja viihdyttää ihmisiä tässä maassa? Minusta BBC:n pointti on, että se on hyvin brittiläinen palvelu, jonka Yhdistyneen kuningaskunnan katsojat maksavat palvellakseen Yhdistyneen kuningaskunnan markkinoita.
Tämä tarkoittaa erittäin korkeita vaatimuksia, joita odotamme BBC Newsilta, Countryfilelta, niin brittikomedioista kuten Detectorists ja kaikilta muulta, mitä tunnemme ja rakastamme. Se ei tarkoita sitä, että BBC:stä tulee super-inde, joka palvelee kasvavia tv-markkinoita ja erityisesti Amerikan markkinoita – alueen suurinta markkinapaikkaa.
Minulle suurin vaara on se, että kaupallisesti ajatteleva BBC Worldwide saattaa johtaa BBC Studiosin tilauspäätöksiä tietoisesti tai ei. Ja jos näin on, tulevat BBC:n draamat voitaisiin suunnitella, tilata ja tuottaa mieluummin yhdysvaltalaista kuin brittiläistä yleisöä ajatellen.
Peaky Blinders, joka esitetään myös yksinomaan Netflixissä Yhdysvalloissa, on erinomainen draama, jolla on merkittävä kultti vetovoima Amerikassa. Ja tietysti on hienoa, että 1920-luvun Birminghamin gangstereista kertova show voi houkutella suuria Hollywood-tähtiä, kuten Adrien Brodya nykyisessä sarjassa.
Mutta on syytä huomata, että yksi asia, joka antaa niin monelle BBC-esitykselle arvonsa, on heidän 'brittiläisyytensä' – vaikeasti määriteltävä ominaisuus, mutta selvä myyntivaltti kansainväliselle yleisölle.
James Mayn, Jeremy Clarksonin ja Richard Hammondin entinen Top Gear -kakso tiesi tämän. He houkuttelivat Top Gearille maailmanlaajuisesti noin 350 miljoonan yleisön tekemättä ainuttakaan myönnytystään ainutlaatuiselle tapalleen toimia.
Jopa korkean profiilin Amazoniin siirtymisen jälkeen he olivat vakuuttuneita siitä, että asiat eivät muutu. Kuten tuottaja Andy Wilman äskettäin totesi, kavereilla ei ole ollut paineita amerikkalaamaan sitä, mitä he tekevät sopimaan Amerikan markkinoille. He eivät ole koskaan pyytäneet meitä sanomaan tavaratilan sijaan boot, hän huomautti.
Ironista kyllä, BBC on huolissaan yhdysvaltalaisten jättiläisten, kuten Amazonin ja Netflixin, noususta, ja se motivoi sen liikkujaa kohti suurempaa kaupallistamista.
Viime kuussa Tony Hall varoitti suurten yhdysvaltalaisten toimijoiden, kuten Applen, Amazonin ja Netflixin, ilmaantumisen aiheuttamasta vakavasta uhasta, mikä hänen mukaansa johtaisi brittiläisiin tv-tuotantoihin käytettyjen rahojen kulumiseen.
Hän viittasi yhtiön Mediatiquen tekemän tutkimuskomission mukaan, että tämä voisi tarkoittaa noin 500 miljoonan punnan pudotusta vuodessa seuraavan kymmenen vuoden aikana.
Joten tietysti BBC:n on otettava huomioon muuttuvien TV-markkinoiden todellisuus ja huomioitava tulojen tuottamisen tärkeys. Jotain on selvästikin tehtävä, ja jos brittiläinen tv-ohjelma saa laajan vetovoiman Amerikassa, jos yhdysvaltalaiset frat-puolueet jatkavat Peaky Blinders -aiheisten tapahtumien järjestämistä, se ei ole maailman pahin asia.
Mutta BBC:n on oltava varovainen nyt, kun sen tuotantoosasto on niin tiukasti sidoksissa Worldwideen, kaupalliseen toimintaan, jolla on jo yhä enemmän sananvaltaa luovissa ja kaupallisissa päätöksissä keskeisissä ohjelmissa, kuten Blue Planet II, Top Gear ja Doctor Who. .
avaa kansi
On selvää, että BBC on elossa nykyaikaisten TV-markkinoiden haasteissa. Mutta on huolehdittava siitä, että kaupallinen käsi ei johda luovaa päätä.