Et välttämättä tarvitse hauskoja linjoja koko ajan. Tärkeintä on luoda hahmoja.
Elämme perusasiat-sarjakuvausten aikakautta, eikä se ole naurun asia. Viciousista Mrs Brown's Boysiin ja The Wright Wayyn vanhanaikainen tilannekomedia on yhtäkkiä jälleen muotia.
Se on vakava bisneskomedia. Et välttämättä tarvitse hauskoja linjoja koko ajan. Tärkeintä on luoda hahmoja. Hahmot, joihin ihmiset voivat samaistua. Mutta tällä hetkellä olemme menneet ainakin 30 vuotta taaksepäin muodon suhteen.
Ota Vicious. Sitcom kahden vanhan homon kanssa voisi olla todella hyvä ja liikuttava. Kahden upean näyttelijän Sir Ian McKellenin ja Derek Jacobin pitäisi olla upea. Mutta se oli loukkaus, loukkaus, loukkaus joka toinen rivi. Et usko niihin. Aluksi et pidä niistä. Se oli positiivisesti homofobista! Se sai John Inmanin näyttämään hillityltä.
Menneisyyden suuret sitcom-kirjoittajat eivät pitäneet vitsejä mitenkään tärkeinä. Ray Galton ja Alan Simpson, jotka kirjoittivat Hancockin puoli tuntia ja Steptoe and Son, tiesivät sen vaistomaisesti.
Johnny Speight, joka loi Alf Garnettin, ei koskaan tehnyt vitsejä; hän kirjoitti vain mahtavia hahmoja. Ja tahrattoman kirjoittamisen vuoksi olisi vaikea päihittää Dick Clementin ja Ian La Frenais'n Puuroa. Tuossa esityksessä oli loistava hahmogalleria, eikä tyhmiä hetkiä missään jaksossa. Se siitä. Hienoja hahmoja loukussa tilanteessa.
Kaikissa parhaissa sitcomissa ihmiset ovat loukussa. He voivat olla vankilassa tai jumissa sodassa, kuten isän armeijassa, tai täysihoitolassa (Rising Damp) tai Steptoen romuttamossa. Heillä saattaa olla toiveita päästä ulos, mutta tiedät, että he eivät koskaan tule. Menestys on harvoin hauskaa. Maailmassa on enemmän häviäjiä kuin voittajia.
Galton ja Simpson olivat taiteen mestareita. Ota Hancock. Emme koskaan tienneet mitä Tony teki. Joskus hän oli koomikko tai joku alalla, ja toisinaan se oli tavallaan määrittelemätöntä. Galton ja Simpson eivät koskaan panneet häntä kiinni. Tiesit vain, että hän oli Tony Hancock ja hän raivosi maailmaa vastaan.
Harold Steptoen kanssa – olen rättimies. Minun ei pitäisi olla loukussa täällä isäni kanssa! – he loivat toisen hahmon omien olosuhteiden vangiksi. Luin arvostelun tietystä Steptoe-jaksosta, jossa sanottiin: Se tyrmäsi Samuel Beckettin. Ajattelin, että se on vähän paljon! Joten katsoin sen uudelleen ja luulin, että Beckett olisi nostanut hattuaan – koska oli pitkiä aikoja, jolloin ei naurettu. Mutta et voinut lopettaa katsomista ja kuuntelemista. Se oli todella liikuttavaa.
rikos-tv-sarja
Tottakai pian taas nauretaan. Pidän kovasti – yliihastunut – Miranda Hartista, vaikka uskonkin, että kaatuminen on hieman riistäytynyt käsistä.
Mutta hän on perinteinen. Hän palvoo Ericia ja Ernieä. Ja monilla mahtavilla sitcomeilla on levoton alku – ihmisten täytyy helpottaa itseään, ja sitten se saa itseluottamusta, ja sitten yleisö saa luottamusta siihen. Otetaan Blackadder, joka ei ollut mellakka ennen kuin Ben Elton liittyi auttamaan toisen sarjan kirjoittamisessa.
Tai pastori Kun näin ensimmäistä kertaa Revin, ihmettelin, onko se draamakomedia vai komedia-draama? Mikä ei ole koskaan hyvä paikka olla... Kyllä, eikä se ole kovin dramaattista eikä kovin hauskaa. Mutta me kaikki uskoimme pastori Adam Smallboneen sarjassa kaksi.
Se on yksinkertaista tavaraa: luonne, luonne, luonne. Et tarvitse vitsejä, et tarvitse hauskoja linjoja. Huumoria tulee, koska todella hauskojen sitcomien salaisuus on yksinkertainen – niissä on pohjimmiltaan kaikki elämästä.
PS Nopea vitsi ilahduttaa meitä kaikkia...
Siellä on psykiatri ja potilas. Psykiatri sanoo: Mikä on mielestäsi suurin syysi? Potilas sanoo: Rehellisyyteni. Psykiatri sanoo: en usko, että rehellisyys on vika. Potilas sanoo: Kuka antaa F@&%! mitä sinä ajattelet! (Kiitos Jack Dee.)
Barry Cryer on Jo Brandin Great Wall of Comedy -elokuvan panelisti (19.30 Sunday Gold)